Koude dagen in Vietnam en het zonnetje in Laos

ສະບາຍດີ,
Het is even geleden dat ik wat dingen heb vastgelegd. Ben nu vijf weken onderweg en vond het tijd wat avonturen te delen.

Eerst een paar opvallendheden die ik gewoon even kwijt moet; het aantal jonge kinderen (8-10jr) op brommers die nog kleinere kinderen vervoeren, dat plastic hier wordt verzameld en als statiegeld kan worden ingeleverd, hetzelfde niet geldt voor glas, dat ze hier maar wat graag hun afval op elke hoek van de straat verbranden en dit de nodige smog veroorzaakt, Vietnamese koffie toch echt beter is, kleding kopen hier verschrikkelijk lastig is en een uitgave die je niet wilt doen, de HEP B vaccinatie in Vietnam maar €6,- kost, BeerLao super lekker is en van rijst is gemaakt, dat ik bij mijzelf gemerkt heb dat Nederlands zinnen vormen een stuk latiger is geworden na 5 weken Engels. Met het schrijfgedeelte zit het nog goed, thans daar mag je zelf over oordelen.

De laatste keer was ik nog samen met Kate en op weg naar Hoi An voor het Chinees nieuwjaar. Het was een prachtig feestje met natuurlijk de nodige Tiger beers, fantastisch vuurwerk en een hoop gezellige backpackers die zich allemaal verzameld hadden rondom de Tiger Tiger bar aan de rivier. Hoi An is prachtig, allemaal schattig gele huizen en enorm veel romantische lampions die de straten versieren. Zoals hier gebruikelijk mag je tijdens Tết een kaarsje te water laten gaan op een papieren bootje met een wens. En ja al he geluk is welkom dus dat hebben we even gedaan tijdens een gezellige date. Want ja, Hoi An is daar dan toch wel de plek voor.

Na het avontuur van Hoi An ben ik alleen verder gegaan per vliegtuig naar Hanoi. Het was wel even wennen om weer een single traveller te zijn, maar vond het ook fijn. Lekker rustig boekje lezen in het park of aan het meer. Het jammere was wel dat vanaf vertrek uit Hoi An ik bijna een hele gaderobe heb mogen aanschaffen. In Thailand was in oktober een vestje een overbodige luxe. Waar hier in Vietnam ik op de koudste dagen wel 6 (gekochte) lagen kleding aan trok. En dan vergaat het lachen je al snel.. Je kan niet alles hebben in het leven zal ik maar zeggen. Had misschien beter kunnen wensen voor lekker weer gedurende mijn reis :).

Na een paar zeer culturele dagen in Hanoi ben ik vertrokken naar Ha Long Bay. Niet met een georganiseerde reis o.i.d. gewoon een enkele busreis geboekt en daar het verder allemaal uitgezocht. De trip naar de eilanden was fantastisch, gezellige groep aan boord en ik werd afgezet op Cat Ba Island. Drie te gekke Australiërs ontmoet bij de bus, mooi verhaal trouwens maar zo eentje waar je bij had moeten zijn. Zij liepen vervolgens mee naar mijn hostel en daar hebben we dezelfde avond rode wijn uit Dalat gedronken. Ieder een fles en heerlijke platte, foute humor om de avond mee te vullen. Het is zo leuk om hier andere reizigers tegen te komen met wie je goed klikt en in dit geval je sarcasme en niet gebruikelijke humor kan delen. Ik kan eerlijk zeggen dat ik nog nooit zoveel gelachen heb in vier dagen tijd.
Samen het eiland verkend op scooters in een paar dagen tijd en naar het National Park geweest. Zware klim, maar het uitzicht was het zo waard. Op de top nog even snel mijn hamstring verrekt.. Dus het was een ware aftocht naar beneden. -FML-

Ik ga even vooruit in de tijd naar Sa Pa en skip wat dingen. Want Sa Pa daar wilde ik heel graag heen; foto's gezien en het zag er zo mooi en kleurrijk uit. Ik kwam daar s' ochtends vroeg aan na een zware busrit. De chauffeur vond het nodig het licht aan te laten en zijn muziek te blasten tot 02.00u en vervolgens kom je om 04.30u aan en word je to 07.00u opgesloten in de bus. Fantastische ervaring zoals je kan begrijpen. Goed na dit fiasco kwam ik aan in mijn hotel waar het niet veel beter werd. Het was 8 graden hier en ik kon mooie wolkjes blazen in mijn kamer. Gelukkig wel een verwarmde deken voor s' nachts. Heb natuurlijk weer een scooter gehuurd en hiermee veel van de omliggende plaatsjes gezien. Enorm veel watervallen bezocht en de lokale bevolking op de foto gezet. Op zich rijd ik heel graag scooter hier, was alleen even vergeten dat ik in Sa Pa maar 15 meter zicht zou hebben in het dal. Waar ik als Westerse keurig mijn lichten aan had, was ik hierin een van de weinige en werd het op enkele plekken nog even spannend gemaakt.
Na een dag in Sa Pa besloten eerder naar Laos te gaan, want 2 dagen in volle regen een trekking doen is niet wat ik mij erbij had voorgesteld. Jammer genoeg niet echt geluk gehad met het weer in Vietnam, maar vanaf hier ga ik alleen maar zuidelijker dus komt zeker goed!

Ik strandde de dag erop in Dien Bien Phu, waar ik een minder leuke ontmoeting heb gehad met een negen waakhonden in een donkere steeg. Even dacht ik dat ik naar het ziekenhuis mocht, maar gelukkig met enorme schrik vrijgekomen.

De volgende dag kwam ik ziek aan in Laos net over de grens in Muang Khua. Maakt me nog even zorgen dat ik Laos niet in kwam, maar gelukkig werd mijn temperatuur niet gemeten. Even goed uitgeziekt en ik was weer fit en kon door met mijn afdalende reis naar Muang Ngoy. Prachtige plek wat me deed denken aan Pai in Thailand. Leuke hier was dat er geen wegen zijn, alleen de aanlegplek aan de Nam Ou River. Hier heerlijk aan de rivier mijn eigen bungalow gehad met natuurlijk een hangmat. Een leuk Nederlands stel ontmoet en hiermee het viewpoint bezocht en gekaart en biertjes gedaan.

Ondertussen al even in Laung Prabang, waar echt een goed vibe heerst en het zonnetje goed zijn werk doet. Hier gaat vrijwel iedereen naar Utopia. Een hangout bar aan de Mekong River waar je overdag lekker in je boek kan lezen of chillen en in de avond een drankje kunt doen en als je het gek maakt hierna kan gaan bowlen. Ik heb dit gedaan met een stel Engelsen en een Zweed. Die nog voor zijn verjaardag om 12.00u de bosjes aan het voeden was door overmatig drankgebruik. Aardig dat ik ben heb ik hem een kauwgommie aangeboden. Grappig om te zien hoeveel lui hiernaar toe gaan en wat blijkt hoe lammer je bent hoe meer je profijt hebt van deze banen die schots en scheef zijn.

Morgen ga ik door naar Vang Vieng, er zijn daar nog een paar bekenden en het wordt tijd om te tuben. Ik ben benieuwd!